Nós podemos transformar a luz solar diretamente em eletricidade usando células fotovoltaicas. Quando a luz atinge estas células, ocorre o efeito fotovoltaico, que é a criação de tensão elétrica e decorrente da sua exposição à luz. A geração de eletricidade acontece quando partículas de luz solar, chamadas fótons, incidem sobre os painéis fotovoltaicos, que as convertem em corrente elétrica contínua (DC).
Posteriormente, a corrente elétrica gerada pelos painéis passa por um inversor e outros dispositivos de segurança elétrica. O inversor converte a corrente contínua (DC) gerada pelos painéis em corrente alternada (AC). A alimentação AC é o tipo de corrente elétrica usada em televisores, computadores, cafeteiras, etc., quando conectados à tomada na parede. Assim, essa conversão realizada pelo inversor é o que permite utilizarmos normalmente a energia gerada pelos painéis solares.
Em sistemas fotovoltaicos conectados à rede, um medidor de energia bi-direcional mantém o controle de toda a energia produzida pelo seu sistema solar. Toda energia solar que você não usar instantaneamente vai fluir, através do medidor, para a rede elétrica, gerando créditos que podem ser aproveitados em momentos onde não há geração. À noite ou mesmo durante dias nublados, quando o sistema não estiver produzindo o suficiente para as suas necessidades, você irá consumir energia da rede normalmente. Assim, sua concessionária de energia só irá lhe cobrar a diferença entre energia consumida e a energia gerada pelo seu sistema.
Energia solar no condomínio
Os condomínios estão percebendo cada vez mais as vantagens da instalação de sistemas de captação de energia solar. Para condomínios comerciais, por exemplo, onde o uso de iluminação e ar condicionado é intenso, a economia gerada beneficia todos que possuem negócios dentro do condomínio.
Antes da instalação do sistema, é necessário avaliar a viabilidade, considerando o histórico do consumo de luz. Assim, pode-se verificar se a instalação é viável técnica e financeiramente. Além de considerar a área a ser utilizada e o percentual de economia na conta de energia que o novo sistema pode gerar. Além da vantagem da redução na conta de energia, vale lembrar que o sol é fonte de energia renovável. Portanto, oferece a segurança de uma fonte que jamais se esgotará. Em dias de pouca incidência solar, a energia elétrica pode ser usada em substituição.
Economia com o sistema de energia solar
O investimento para a instalação do sistema de geração de energia solar pode ter um custo inicial considerável. No entanto, com a instalação do sistema de captação solar em condomínios residenciais, a conta do consumo de energia pode diminuir entorno de 90%, gerando uma economia que torna esse sistema cada vez mais interessante e procurado.